如果该行业创新速度放缓有任何迹象的话，太阳能似乎正在遇到一些技术障碍。这种明显的放缓很可能为风能行业提供了在可再生能源领域获得一些动力的理想机会，在美国进一步蔓延，同时也吸引了更多投资。
目前，风力发电约占全国总发电量的 5%，远高于集中了许多风电场的中西部地区。明尼苏达州、堪萨斯州和爱荷华州等州 15% 到 30% 的电力来自风能。即使采用目前的技术，德克萨斯州和加利福尼亚州等较大的州也接近 10%的能源来自风能。风电已全面成为主流电力，不应再被视为边缘能源。
但该地区的几项新创新有可能使风能在全国范围内更加可行。
首先，美国能源部预计新一代风力涡轮机将比目前的商用风力涡轮机高 100-200 英尺。新的风力涡轮机可以达到 460 英尺的高度，这反过来又可以让风电场利用在更高海拔处出现的更快的风速。由于美国 39 个州已经存在风力发电，新的涡轮机可能会为该国另外 20% 的地区提供经济风力发电，从根本上使风力发电在全国范围内可行。
二是新型风力发电设备开始回暖。Vortex Bladeless 是一家初创风能公司，旨在通过一种没有叶片和任何运动部件的新型涡轮机来颠覆传统的风力发电模式。
新的风力“涡轮机”，如果仍然可以这样称呼的话，看起来有点像巨大的稻草，它们通过结构的振动来发电。新的涡轮机可以更紧密地间隔在一起，因为它们没有叶片，并且没有移动部件导致随着时间的推移磨损更少，这应该会降低成本。它还可以避免传统涡轮机对鸟类构成威胁的批评。该公司正在开始筹集资金，而且新涡轮机很可能在几年内成为一个通用站点。
另一方面，工业巨头通用电气宣布了一个新的数字系统，据称该系统将把风电场的能源产量提高 20%。该公司的“数字风电场”将使风能更好地融入现有电网。
效率提高 20% 并不是一个微不足道的数字，如果 GE 能够接近满足这些要求，那么最终美国的每个风电场都可能会使用该产品。
让我们看一下对通用电气潜在市场的粗略计算。目前全球安装了 50 吉瓦的风力发电(当然未来还会更多)。每个 GW 每年价值约 5000 万美元，假设 GE 以软件即服务 (SaaS) 格式使用该产品，基于 10% 的行业标准的增值定价，该技术可产生约 2.5 亿美元的利润每年从第一年开始。假设风力发电以每年 20% 的速度增长，在不到八年的时间里，该公司每年将从该产品中获得 10 亿美元的收入。即使对通用电气来说，这也很重要。
不过，通用电气并不是发挥风力发电增长势头的唯一途径。在多伦多上市的Northern Power Systems是一家风力涡轮机和其他设备的制造商，代表着对风能的更纯粹的发挥。
风能现在无疑是一种主流能源。但该行业不断创新并实现技术突破。对于投资者来说，这提供了很多机会。
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