仅仅说化石燃料必须消失或核能没有希望是不够的(这两种说法都可能是正确的)。问题是：什么会取代它们?此外，需要多长时间?
8 月 4 日，CleanTechnica 上出现了一个有趣的标题：新 NREL 数据表明，风能取代煤炭成为美国的主要发电来源。那不是很好吗?甚至可能吗?
尽管太阳能已成为可再生能源的典型代表，但目前最强大的参与者是风能。风能在装机容量和产量方面领先太阳能(今年世界太阳能容量超过 200 吉瓦);除了一些受欢迎的案例(到目前为止)光伏低于每千瓦时 5 美分，风能通常更便宜。
值得注意的是，世界上一些工业巨头不仅对风能产生了浓厚的兴趣，还率先将涡轮机埋在地下。(如上图所示，到目前为止，离岸公司仅占 2% 左右。)通用电气和西门子站在领奖台上，仅次于丹麦的维斯塔斯。根据能源部 (DOE) 的数据，去年三大巨头供应了 98% 的美国市场。
今年超过 400 吉瓦的世界风电装机容量已经超过美国的煤电装机容量，今年可能会超过美国的天然气发电装机容量。多年前，它的核容量超过美国，现在已在全球范围内赶上。
本文的重点是断言，风能不仅可以而且将取代核能，成为一种无碳、无风险的能源，没有燃料成本，也没有外部性。是时候承认旋转的风力涡轮机是“显而易见的”了。如果有 10 亿美元投资于发电厂，你更愿意拥有、运营和收取哪些收入?您希望在您的后院或您的视野中拥有哪个设施?
在辩论的这一点上，老卫兵会插话：“是的，但风是间歇性的，所以容量因素远低于煤炭、天然气或核能。” 您确定吗?上面提到的文章以一个惊人的说法开头：“国家可再生能源实验室(NREL)最近发布的数据显示，风力发电的容量因子(CF)可以达到65%，与化石燃料发电相当。”
如此高的风 CF 的关键是高度。“[It's] head is set in the cloud”对于上图下方的标题来说是一个很好的翻译。在游戏的这个阶段，35% 的容量系数是一个小插曲。你爬得越远，风越稳定，容量就越高。该资源在海上也更加稳定。
归根结底，燃气轮机的影响因素如此之低，因为这些设施通常仅在高峰时段(所谓的最热百小时)使用，此时空调需求导致整个系统负载激增。本月，极端高温将德克萨斯州的装机容量推至创纪录的 69 吉瓦。尽管德克萨斯州的风力发电能力领先美国，但它在白天的风量并不大。
幸运的是，每个人打开空调的原因也是治愈方法，阳光;光伏可能很快就会让这个市场远离天然气。得克萨斯州大部分地区的太阳能容量系数接近 25%，而不是 5 或 10。因此，6 亿美元用于 400 兆瓦的光伏发电比 1 吉瓦的天然气容量要好，后者仍然需要燃料;当高峰时段到来时，天然气价格随之飙升，而太阳能价格则跌至接近零，这是一种不同的问题，尽管从客户的角度来看是一个更好的问题。
美国能源部本月发布了风能技术市场报告。Greentech Media (GTM) 的主编 Eric Wesoff 在 8 月 11 日撰写了该报告的一些关键内容。首先，尽管仍存在不确定性，但美国的行业在经历了惨淡的 2013 年之后，于 2014 年反弹，提供美国所有新增产能的 24%。简而言之，“这是一个不断增长的市场，价格创历史新低。”
8 月 20 日的Utility Dive文章得出了这样的结论：“今年会很重要。明年也会同样大。由于对联邦生产税收抵免的担忧，2016 年之后会发生什么是任何人的猜测。”
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